Le tour des Annapurnas… C’est quoi?

Situé au Nord Ouest du Népal, c’est le chemin de trek le plus populaire du pays. Cerné par les sommets des Annapurnas, un des plus beaux massifs montagneux de l’Himalaya, ce trek est connu pour sa diversité impressionnante de paysages. Découvrez sans plus attendre le récit de notre aventure autour des Annapurnas et du Lac Tilicho !

Tour des Annapurnas

Notre tour des Annapurnas en quelques chiffres :

8870 mètres de dénivelé positif
7000 mètres de dénivelé négatif
168 kilomètres parcourus
60 tasses de lemon tea savourées
50 litres d’eau purifiées
26 kilos de matériel
24 dal bhat engloutis
16 snickers dévorés
6 kilos perdus bientôt regagnés
3 douches chaudes adorées
3 litres de garlic soup subies
3 litres d’Everest Beer appréciées
3 bons potes rencontrés
2 fois 5000 mètres d’altitude
2 fous rire interminables
1 fièvre déclarée mais bien soignée
BREF 1 TREK MÉ-MO-RA-BLE!!

J1 à J7 : De Kathmandu à Manang

Les rizières près de Bhulbhule

J1 : Bus de Kathmandu à Bhulbhule (~9-10h de bus) | Altitude 840 mètres
Arrivés à la station de bus de Kathmandu, il y a beaucoup de monde, une ligne interminable de guichets et une bonne cinquantaine de bus stationnés. Il n’est pas franchement facile de s’y retrouver. Mais les népalais sont très serviables et nous aident à trouver notre bus local. C’est finalement pas très rassurés que nous confions nos sacs à dos au rabatteur qui est aussi l’assistant du chauffeur pour qu’il les mettent sur le toit. Les rabatteurs sont en fait les petites mains dans le bus; aussi agiles que des singes : ils accueillent et encaissent les voyageurs, bondissent sur les toits pour y accrocher les sacs ou encore hurlent la destination tout le long du trajet pour attirer les clients potentiels (dans notre cas, pas besoin de trop hurler, le bus est déjà blindé). A les voir faire, on sent qu’ils ont l’habitude.
Le confort dans le bus est sommaire : des sièges en bois très serrés les uns aux autres avec peu de place pour nos jambes et une jolie musique indienne en fond sonore pour nous mettre dans l’ambiance. On ne va pas se plaindre, on a réussi à réserver un bus in extremis la veille alors que les locaux galèrent. On vous épargne les péripéties liées au manque de fuel, mais deux bus et 9h plus tard, on arrive dans une nuit noire à Bhulbhule. C’est à la lumière de nos lampes frontales que l’on dégotte notre première guesthouse, celle où nous prendrons notre première douche froide, mangerons le premier Dal Bhat d’une longue série et cohabiterons avec rats & lézards. C’est qu’il commence bien ce trek dis donc 😉 …

Devant une rizière

J2 : Bhulbhule à Jagat | 7 heures de marche | 24 km | Altitude 1300 mètres | Total D+ 830
C’est aux alentours de 9h que l’on entame cette première journée de trek, on test pour la première fois notre endurance avec nos sacs à dos. Les premiers kilomètres sont très faciles, on profite, confiants et le sourire aux lèvres. Le temps est au rendez-vous et nous admirons le paysage : des rizières à perte de vue. On a même la chance d’apercevoir deux petits singes au début du sentier. C’est après une halte aux cascades de Syange que le parcourt se corse, la montée pour aller à Jagat est très raide. Le moindre kilo en trop dans notre sac à dos se fait déjà sentir. Après 6h de marche, le bilan est sans appel : des pieds comme des ballons de rugby, des hanches bleus et le bas du dos qui attaque. A tel point que l’on se pose des questions pour la suite du trek… Au fond, un porteur, c’est peut-être pas si mal!? 😉 Mais comment se plaindre quand on les voit en baver sans broncher avec leur 30kg sur le dos. Apres cette rude journée, notre réconfort : une douche bien chaude pour détendre nos muscles et un bon Dal Bhat pour contenter notre estomac!

Sur la route de Chame

J3 : Jagat à Dharapani | 6 heures de marche | 20 km | Altitude 1900 mètres | Total D+ 870
C’est sur le chemin en direction de Dharapani que nous rencontrerons Christophe, un lozérois à l’accent chantant du sud de la France. Il est super sympa et la suite de notre randonnée se fera en sa compagnie. Il faut dire qu’il a la caisse le gendarme des montagnes, il impose un rythme qui nous booste. Arrivés à Dharapani, c’est dans un petit boui-boui avec une belle vue sur la rivière, une chambre à l’électricité branlante et à la vitre cassée que nous passerons la nuit. Ce lodge a la particularité d’avoir un combo douche + toilettes turcs, c’est marrant, parce qu’après s’être douchés on a le sentiment d’être moins propre qu’avant ;). Au cas où vous auriez oublié, pour le dîner… c’est Dal Bhat bien sûr. Niveau fatigue, ça va mieux que la veille, c’est bon signe!

Népalais à Ngawal

J4 : Dharapani à Chame | 6 heures de marche | 20 km | Altitude 2710 mètres | Total D+ 960
Le lendemain, le sentier vers Chame ne présente pas trop de difficultés hormis les escaliers en montée qui ont eu raison de nos petits pieds (on gagne une belle ampoule). Cette montée nous vaudra une belle vue sur les tant attendu pics enneigés. Après un déj un peu longuet (quelle idée « d’innover » en commandant des pizzas aussi), on a le temps d’admirer le Manaslu qui culmine à plus de 8163 mètres d’altitude. C’est la neuvième plus haute montagne et on en prend plein la vue! En arrivant à Chame, on est même pas crevés (c’est qu’on s’y ferait presque à notre petite routine pédestre). Comme c’est la journée des découvertes culinaires, on tente la bière artisanale du lodge… On a bien rit en voyant le serveur arrivés avec 3 choppes contenant ce que l’on pourrait confondre avec du lait de soja. La bière avait un goût très fort de riz fermenté, c’était pas très bon et on a réussi à refourguer 2 bières sur 3. Christophe lui, finira la moitié de sa choppe. Une performance, bravo!

J5 : Chame à Upper Pisang | 4,5 heures de marche | 20 km | Altitude 3310 mètres | Total D+ 700

Vue depuis Upper Pisang

Une routine commence à s’installer, on décolle vers 7h30 en direction d’Upper Pisang. Cette journée est beaucoup plus courte, mais beaucoup plus intense que les autres. Le manque d’oxygène dû à l’altitude se fait ressentir. Le paysage est différent de ceux traversés en début de trek, beaucoup plus aride. Oubliez les mauvaises herbes classiques, ici elles sont remplacées par du cannabis. On trouve un lodge doté d’un balcon offrant une jolie vue sur l’Annapurna II. Comme nous avons un peu de temps devant nous, nous partons visiter le monastère situé un peu plus haut et le soir venu admirons les milliers d’étoiles au dessus des montagnes. On en profite pour essayer de prendre en photo les étoiles avec l’appareil photo de Christophe, pour reprendre ses dires « Les Népalais nous on vraiment pris pour deux débiles quand on leur a pris des planches, une table, un banc et deux mains pour stabiliser le tout pendant 30 secondes ».

Yaks à Manang

J6 : Upper Pisang à Manang | 8 heures de marche | 27 km | Altitude 3540 mètres | Total D+ 730
Une grosse étape s’annonce aujourd’hui : objectif Manang en passant par Ngawal. La montée est difficile, des lacets interminables et une chaleur étouffante. C’est non sans peine que l’on termine notre ascension en faisant une pause bien méritée au tea shop où des snickers nous font de l’œil… Difficile d’y résister. Le chemin vers Manang est ensuite très très poussiéreux (nos buff nous sauvent bien la mise). Arrivés à destination, on tente une fois encore une petite fantaisie locale : le Yak Burger… On a hâte d’y gouter! Et là gros fou rire en voyant le contenu de nos assiettes : un morceau de pain rassis et un steak qui n’est pas de toute dernière fraicheur.

Vue sur les sommets des Annapurnas

J7 : Manang | Journée d’acclimatation
Fin de cette première semaine de trek, notre prochaine étape sera le Tilicho Base Camp, mais en attendant nous préférons passer une journée de plus à Manang pour nous reposer. Le Mal Aigu des Montagnes – MAM – est un risque à ne pas prendre à la légère, alors nous veillons à bien nous acclimater avant de continuer notre ascension. Et c’est tant mieux car on gagne deux compagnons de route supplémentaires, Adèle & Thomas, un couple tip top aussi en tour du monde. On se retrouve tous au HRA (Himalayan Rescue Association) pour une réunion d’informations sur les risques liés au MAM. Dans la salle, l’appréhension est palpable. Cette séance semble avoir fait flipper pas mal de monde et c’est un auditoire un poil hypocondriaque qui viendra raconter ses maux et se rassurer auprès du médecin. En bonus, à la fin, on mesure notre taux d’oxygène et de BPM (Battements de cœur Par Minute). On est tellement en phase pendant ce trek que l’on a tous les deux les mêmes !

J8 à J11 : Le Lac Tilicho

Chemin étroit

J8 : Manang à Tilicho Base Camp | 7 heures de marche | 25 km | Altitude 4150 mètres | Total D+ 800
La réunion au HRA nous aura bien fait douter… Allons-nous au Lac Tilicho ? Est-ce qu’il n’est pas préférable de nous économiser ? On demande conseils à un peu tout le monde et un sherpa (ayant fait 5 fois l’Everest) nous dit qu’il y a beaucoup de vents et que les conditions climatiques actuelles ne sont pas idéales pour atteindre le lac. Après réflexion, on décide quand même de nous rendre dans la direction du lac et d’aviser sur place. Adèle et Thomas se joignent à notre petit groupe et nous partons tous pour le Tilicho Base Camp.

Lac Tilicho

Nous mettrons un peu plus de 4h pour nous rendre à Khangsar et décider de la suite de notre itinéraire. Après discussions, on est tous d’accord pour nous rendre directement au Tilicho Base Camp dans la journée sans faire d’étape à Khangsar. Nous ne sommes pas encore trop fatigués et le temps est propice pour continuer à marcher. La suite du chemin pour se rendre au Tilicho Base Camp est effectivement difficile comme nous l’a dit le sherpa, pentue, glissant (notre appareil photo en a fait les frais), stressant. Le chemin est long et interminable, c’est en réalité plus difficile mentalement que physiquement. On arrive à notre destination vers les coups de 15h30 et on a l’impression qu’il est 19h tellement le temps est sombre et nuageux. On reste au seul lodge disponible à savoir au New Tilicho Base Camp, l’autre lodge semble en rénovation/construction. On trouve notre réconfort dans la petite douche de fortune, dehors, faite de bois et de taule mais dont les 42° de l’eau nous feront le plus grand bien.

Descente du Lac Tilicho

J9 : Aller-retour Tilicho Base Camp à Tilicho Lake | 5 heures de marche | 17 km | Altitude 5000 mètres | Total D+ 850
On quitte le Tilicho Base Camp à 8h, un peu plus tard que prévu à cause du mauvais temps en début de matinée. Pour une fois, on part sans nos sacs à dos, laissés au lodge. L’ascension jusqu’au Tilicho Lake s’avère très difficile, en particulier pour nous qui sommes malades et à bout de souffle. Après 2h de montée, arrivés derrière des rochers, on pense voir le lac et être à bout de notre peine mais un mec nous plombe le moral en nous disant qu’ils nous restent encore bien 1h30 avant d’atteindre le lac. Les bras nous en tombent, on n’en peux plus, mais on continue sans trop perdre de temps car les nuages approchent. On arrive sur un terrain plutôt plat et là on voit un mini lac, on vous dit pas le regain d’énergie que ça nous a donné. Ce coup-ci, c’est sûr, le lac n’est plus très loin! Quelques centaines de mètres plus loin, on aperçoit ce superbe lac tant attendu. On est ÉPUISES, mais ça en vaut vraiment la peine. Le Lac Tilicho est une merveille et a une magnifique couleur émeraude, avec une superbe vue sur les glaciers. Bon, une petite pause s’impose quand même. Un bon chocolat chaud nous revigore pour entamer la descente. Le temps commençant à se couvrir, nous ne trainons pas. On arrive juste à temps à notre lodge car juste après se mettent à tomber des grêlons. On vérifie la météo le soir pour le Thorung-la Pass, notre prochaine grosse destination, et malheureusement pour nous, elle n’est pas bonne…

J10 : Tilicho Base Camp à Manang | 5 heures de marche | 23 km | Altitude 3540 mètres | Total D+ 960
Au vu des mauvaises conditions climatiques, on décide dans un premier temps de retourner à Khangsar et de demander au lodge là bas s’il est envisageable de monter jusqu’au Thorong-La Pass. Le retour vers Khangsar est beaucoup plus facile qu’à l’aller, on mettra 2h pour rejoindre notre destination. Le personnel du lodge ne nous sera d’aucune utilité. Après concertation avec notre groupe, on décide de retourner tous ensemble à Manang et d’attendre une fenêtre pour pouvoir passer le col. On ne vous cache pas qu’il est difficile psychologiquement de redescendre de 500 mètres d’altitude mais nous n’avons pas trop le choix. On retourne à notre précédent lodge ayant du WiFi pour pouvoir avoir un œil sur la météo.

Devant le Lac Tilicho

J11 : Manang | Repos forcé dû aux mauvaises conditions météo
On reste encore une journée à Manang afin que la météo s’améliore. Cette journée sera sans doute la plus calorique de tout le trek, on mangera 6 fois au total, entre le petit dej du lodge, la boulangerie et ses bons croissants et pains au choco, le resto du midi, le gouter au crumble aux pommes, l’apéro et le repas du soir, on est refait ! Christophe sera forcé de rentrer à Kathamndu par manque de temps, il ne passera malheureusement pas le col avec nous, on est un peu tristes qu’il ne soit pas des nôtres pour la suite de l’aventure. On boit une bière pour fêter le périple passé ensemble et on ouvre les paris sur le temps qu’il mettra pour rejoindre Besi Sahar et c’est Thomas qui évaluera le mieux le nombre d’heures de trajet : 10h30! On gagne le droit de rester chez nous et d’organiser un diner des retrouvailles tous ensemble dans un an 🙂

J12 à J17 : L’ascension du Thorung-La pass et fin du trek!

J12 : Manang à Ledar | 5 heures de marche | 21 km | Altitude 4200 mètres | Total D+ 660
C’est plus qu’à 4 que nous partons en direction de Ledar. Le chemin jusqu’à notre destination est plutôt facile mais avec la fièvre, c’est une autre histoire. On s’arrête souvent, on arrive toutefois assez tôt et nous reposons bien car une bonne journée nous attend le lendemain.

Vue de toute la vallée

J13 : Ledar à Thorung High Camp | 5 heures de marche | 14 km | Altitude 4850 mètres | Total D+ 650
C’est sur un sentier enneigé que nous nous rendons à la première étape de la journée : Thorung Phedi. Là encore, le sentier n’est pas difficile. La fièvre de la veille s’est atténuée (heureusement!). A Thorung Phedi, on s’arrête à une boulangerie pour prendre un deuxième petit dej, puis repartons au High Camp. La montée est assez éprouvante. On est lent et avons le souffle court à cause de l’altitude. Après quelques lacets, on arrive au seul lodge qui nous fait payer la chambre. Et quelle chambre ! Il fait hyper froid et la neige rentre par la porte et les fenêtres. On donne rendez-vous à Adèle et Thomas à 4h30 pour le petit déj, on compte démarrer l’ascension du col à 5h-5h30. On aura beaucoup de mal à nous endormir…

Au petit matin

J14 : Thorung High Camp à Muktinath | 9 heures de marche | 22 km | Altitude 3800 mètres | Total D+ 600
Ça y est, c’est le jour J, l’ascension du Thorung-la pass nous attend ! La journée commence mal car notre réveil ne sonne pas, le froid a fait bugger le téléphone. On s’en aperçoit à 5h. On file prendre notre petit dej en vitesse, on prépare nos sacs super rapidement et on part à 5h30 juste derrière un groupe d’israéliennes. Le ciel est clair et étoilé, ce qui est de bonne augure pour l’ascension. La neige, elle aussi est au rendez-vous. Une couche de neige a recouvert l’ensemble des sommets. Dès le début, le manque d’oxygène nous oblige à ralentir notre cadence. On a tellement froid aux mains qu’on s’arrête au premier tea shop pour se réchauffer. Le long du sentier, des Népalais nous encouragent : « Not far », « Almost there ! ». Et oui, on y est presque, on voit les guirlandes de prières et les trekkeurs à l’arrêt au loin. Encore quelques dizaines de mètres… Enfin le col ! On est heureux et on se dit « Putain, on l’a fait… 5416 mètres d’altitude!!! » Plus haut que le Mont Blanc. On est assez fier de notre performance ! Grosse accolade tous ensemble tellement on est content de l’avoir fait! Après quelques photos, on sort nos drapeaux de prières pour l’attacher à toutes celles déjà présentes. On attaque ensuite la longue descente (D- : 1700 mètres). Derrière le col, le paysage change littéralement. Il fait chaud à notre plus grand bonheur, les couches de vêtements tombent. Arrivés à Muktinath, on fête dignement notre ascension au Bob Marley Hotel : bières, chicken Burger et velouté de potiron ! Le Burger était tellement bon qu’on le recommandera le lendemain au petit déjeuner…

J15 : Muktinath à Jomsom | 7 heures de marche | 20 km | Altitude 2710 mètres | Total D+ 260

Vers Muktinah

Pour cette dernière journée de trek, c’est matinée shopping souvenirs auprès d’une mémé népalaise. C’est avec nos sacs chargés de quelques grammes supplémentaires que nous partons en direction de Jomsom. C’était peut-être une erreur mais on a préféré prendre, comme depuis le début du trek, le chemin et non la route. Après une belle montée et une grosse descente qui nous a bien fracassé les genoux, on arrive à la petite ville de Lubra. C’est désert. On s’arrête manger un peu et le restaurateur nous indique que l’on peut longer la rivière pour rejoindre Jomsom. Il ne manque pas de nous prévenir qu’il faudra sauter par dessus la rivière à certains endroits et nous rassure en nous disant que le temps est parfait car « No Wind today ! ». Euuhh, on ne sait pas s’il s’est foutu de notre gueule mais, une fois engagés dans le canyon, on se tape des rafales de poussière d’au moins 100km/h. Et la traversée par dessus la rivière, c’était franchement casse-gueule… Une vraie galère… On arrive toutefois sains et saufs à Jomsom, dernière étape de notre trek. Nous préférons arrêter ici pour préserver nos genoux qui commençaient à nous lâcher après deux journées de descente très rudes.

Lac de Pokhara

J16 : Jomsom | Pas de bus
La crise du pétrole n’est toujours pas terminée, il est de plus en plus difficile de trouver des transports. Nous arriverons finalement à obtenir des billets pour Beni, une ville entre Jomsom et Pokhara. Départ prévu le lendemain à 7h30. En attendant, on profite des bons repas de notre guesthouse.

J17 : Bus de Jomsom à Pokhara
C’est en se frayant un chemin dans la foule qui encercle le guichet que l’on entre dans le bus en direction de Beni. Après 6 heures de bus, nous trouvons directement une jeep à Beni pour nous rendre à Pokhara. Nous resterons 4 jours dans cette ville paisible qui marquera véritablement la fin de notre trek. Bordée par le Lac Phewa, le lieu est propice pour finir par un programme très simple : repos et bons restos !

Ainsi s’achève notre éprouvant mais incroyable Tour des Annapurnas.

Galerie photos

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